Naam: Fred Abbink

Functie: Managementadviseur

Ontspanning: Hardlopen, fitness, reizen, muziek luisteren

Helemaal stoppen met zijn werk voor Viggo doet hij niet maar langzaam maar zeker komt voor managementadviseur Fred Abbink (65) het pensioen in zicht. In mei legt hij zijn taken neer. Maar hij blijft als coach voor leidinggevenden bij Viggo betrokken.

Fred werkt al bijna 47 jaar voor Viggo en daarmee is hij het geweten van de afhandelaar. Hij startte in 1978 als assistent operations officer; een functie waarin hij met slechts enkele collega’s de afhandeling voor zijn rekening nam. De luchthaven verwelkomde toen zo’n 80.000 passagiers per jaar, een aantal dat nu in vier of vijf dagen wordt gehaald. Glimlachend haalt Fred herinneringen op aan die tijd waarin de luchthaven door enkele medewerkers werd bestierd. “Ik verzorgde de omroepen, het boarden en reed met de passagiers in de bus naar het vliegtuig waar we de trap aanzetten. Daarna hielp ik mee met de bagage en de catering.” Het is nu haast niet voor te stellen dat de luchthaven zo klein was en het aantal passagiers zo beperkt.

In de afgelopen decennia zijn de luchthaven en de functie van Fred compleet veranderd. Het aantal vluchten steeg en Viggo groeide. Fred groeide als het ware met Viggo en de luchthaven mee; hij werd assistent-manager en daarna general manager. In die rollen stond hij aan de basis van de professionalisering van de organisatie. “We hebben processen efficiënter gemaakt en de organisatie slimmer en flexibeler ingericht.” Fred onderhield zoals altijd veel onderlinge contacten intern Viggo en extern. “Want alleen als je weet wat er speelt, kan een bedrijf goed draaien.”

Hij koos er in 2022 voor om een stapje terug te doen en werd managementadviseur. “Ik ga veel met mensen in gesprek zodat ik niet alleen weet wat er op de werkvloer speelt maar ook hoe collega’s zich voelen.” Fred geeft ze advies bijvoorbeeld over hoe ze kunnen omgaan met moeilijke situaties. Maar ook helpt hij ze om zaken te relativeren.” Daarnaast is hij het klankbord van de directeur en adviseert hij leidinggevenden.

“Ik drink veel kopjes koffie met Viggo-collega’s en met collega’s van partnerbedrijven en Eindhoven Airport”, bagatelliseert hij zijn rol. Want in de gesprekken die hij voert staat het maken van verbinding voorop. Fred is ervan overtuigd dat je zaken voor elkaar krijgt als er onderling verbinding en vertrouwen is. “Dat creëer je door te luisteren, vragen te stelen en in gesprek te gaan. Je moet dus ook je neus in de kantine laten zien als je niet direct iets nodig hebt of een mededeling hoeft te doen.”

Fred heeft zich bij Viggo altijd goed thuis gevoeld. Hij kijkt dan ook terug op een mooie loopbaan bij een bedrijf dat voor hem voelt als familie. “Bij Viggo zijn we er voor elkaar. Ik heb hier altijd mijn kracht kunnen inzetten en mezelf kunnen ontwikkelen.” Hij gaat straks genieten van de extra tijd met zijn echtgenote, kinderen en kleinkinderen. Maar ook mooie reizen blijven maken en sporten staan hoog op zijn prioriteitenlijstje. Het menselijke contact blijft ook na zijn carrière bij Viggo een belangrijke rol spelen. “Ik ga me verdiepen in stervensbegeleiding. In die rol zou ik graag een waardevolle bijdrage leveren aan iemands laatste levensfase.”